Karbonnanorør (CNT) er rørformede nanomaterialer dannet ved å rulle opp lag med grafitt. De har en rekke unike fysiske og kjemiske egenskaper, noe som gjør dem allment anvendelige innen materialvitenskap og nanoteknologi. For det første viser CNT-er ekstremt høye mekaniske egenskaper, med strekkstyrker som når 50–150 GPa og Youngs modul når 1 TPa-nivået-ti ganger høyere enn stål-og samtidig opprettholder lav tetthet og fleksibilitet. Derfor viser de utmerkede forsterkningseffekter i kompositt- og strukturmaterialer.
CNT-er viser også eksepsjonell elektrisk og termisk ledningsevne. Enkelt-nanorør i karbon har høy elektronmobilitet, og viser metalliske eller halvlederegenskaper. Deres elektriske ledningsevne kan brukes i elektroniske enheter, ledende kompositter og sensorer. Flerveggede karbon-nanorør kan oppnå termisk ledningsevne på 3000–3500 W/m·K, noe som gjør dem avgjørende i varmebehandlingsmaterialer og kompositter med høy varmeledningsevne.
CNT-er har høyt spesifikt overflateareal og kjemisk stabilitet. Individuelle nanorør er bare noen få nanometer i diameter, men kan nå lengder på flere mikrometer til millimeter, noe som resulterer i et enormt spesifikt overflateareal. Dette gir dem utmerket ytelse i adsorpsjon, katalyse og energilagringsmaterialer. Videre er CNT-er stabile overfor de fleste kjemiske reagenser, motstandsdyktige mot høye temperaturer og korrosjon, noe som gjør dem egnet for langvarig-bruk i komplekse miljøer.
